Ваточник сирийский, который еще называют млечной травой, попал в Россию в позапрошлом веке из Северной Америки. В наших широтах этот кустарник вырастает до полутора метров, у него яркие зеленые листья и зонтичные соцветия лилового, розового и красного цвета.
Отличительная особенность этого растения — изумительный шоколадный запах, который привлекает в сад бабочек и пчел.
Корни у куста не слишком мощные и при пересадке повреждаются, так что выкапывать и делить куст не рекомендуется. Зато они быстро разрастаются и способны зимовать в открытом грунте, не требуя тщательного укрытия.
Высаживать ваточник можно возле строений, вдоль забора, на пустующих лужайках. Близко к другим растениям его лучше не располагать, так как он вполне способен вытеснить другие культуры. Впрочем, рядом с полевыми неприхотливыми цветами он смотрится неплохо — колокольчики, фиалки, мискантус довольно хорошо будут чувствовать себя рядом с ваточником.
Если же вы все-таки решили сделать ваточник центром композиции или акцентным растением на клумбе, то обязательно сделайте для корней ограничитель. Можно просто убрать дно в ведре и вкопать его в землю, высадив туда саженец. В этом случае ваточник будет красивым, пышным и обильно цветущим, и не помешает растущим рядом культурам.
Главные требования ваточника — солнце, вода и свежий воздух. Даже если высадить его на самом солнечном месте, растение будет прекрасно себя чувствовать и не потребует притенения даже в самые жаркие месяцы.
Слишком часто поливать куст не нужно, достаточно делать это один раз в десять дней, и растение будет чувствовать себя прекрасно. Обычно ваточнику хватает дождей, и полив осуществлять нужно только в том случае, если долго стоит сухая и жаркая погода.
Обрезают ваточник осенью — нельзя допускать, чтобы кусты загущались, продувание ветвей ветром обязательная составляющая ухода за растением, без обеспечения воздухопроницаемости ваточник хорошо себя чувствовать не будет.
Молодые растения следует подкармливать минеральными комплексами, тогда они гармонично развиваются и быстро идут в рост. Взрослые растения, которым уже исполнилось три года, достаточно удобрять дважды — весной азотными удобрениями, а перед цветением — фосфоро-калиевыми.
Отлично переносит ваточник и органику — весной после схода снега можно внести в приствольный круг после рыхления старый навоз или компост — это отличное питание для куста после долгой зимы.
Ваточник сирийский не требует укрытия, можно просто слегка замульчировать корни соломой или засыпать сухой листвой. Другие же сорта этого растения обрезают таким образом, чтобы от наземной части растения осталось 10 см, и тщательно засыпают корни толстым слоем органики.
Ваточник неплохо размножается семенами, и высаживать в открытый грунт их нужно уже в середине апреля. Так что сейчас самое время подумать, хотите ли вы иметь в цветнике растение, которое пахнет шоколадным кексом.
Автор статьи: Наталья Кудрявцева